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A minha investigação centra-se no modo como as pessoas planeiam, compram, preparam e consomem as suas refeições e como isso influencia as suas preferências alimentares e a sua dieta.

Juntamente com a equipa do Food Behaviour Lab e colegas de outros laboratórios, identifiquei recentemente os fatores demográficos, socioeconómicos e motivacionais que influenciam o consumo de refeições em Portugal. Além disso, demonstrámos existirem associações significativas entre este tipo de consumo e as práticas alimentares, a qualidade da dieta e o estado nutricional dos indivíduos.

Antes de criar o Food Behaviour Lab, estudei o que motiva as pessoas a preparar refeições em casa – incluindo os sentimentos, emoções e experiências associadas a cozinhar –, e como isso afeta as suas opiniões sobre as refeições confecionadas fora de casa. Os resultados levaram à conceptualização e validação de uma nova escala psicométrica que avalia a intensidade das normas pessoais relativas à preparação de refeições. Estudos posteriores mostraram como a comunicação persuasiva pode ativar estas normas de modo a promover a confeção de refeições em casa e a alimentação saudável entre os adultos jovens.

Entretanto desenvolvi uma nova linha de investigação sobre a perceção e aceitação de novos produtos alimentares, em colaboração com uma especialista em Análise Sensorial. Para além de contribuir para melhorar o perfil sensorial dos produtos estudados, o nosso trabalho identificou os fatores cognitivos e afetivos que influenciam a sua aceitação, colocando em evidência o modo como estes interagem com as características sensoriais dos alimentos para determinar as preferências dos consumidores.

Os meus atuais interesses de investigação residem na aplicação destas descobertas ao desenvolvimento e implementação de intervenções para a mudança comportamental que promovam a confeção de refeições em casa e reduzam o consumo da carne. Deste modo, o Food Behaviour Lab procura ajudar a acelerar a adoção de uma alimentação mais saudável e sustentável pelos consumidores europeus.

Estou ainda ativamente envolvida no ensino da CATÓLICA-LISBON, onde leciono Marketing e Comportamento do Consumidor e supervisiono os trabalhos de investigação de alunos de doutoramento e mestrado.